Frekvensmarknader
Frekvensen i elnätet måste alltid vara exakt 50Hz. Vid minsta obalans i frekvensen riskerar systemet att kollapsa och måste därför hållas inom intervallet 49,9–50,1Hz. Ett sätt att förstå elsystemets frekvens är att likna det vid en lång tandemcykel som måste hålla 50 km/h, oavsett om det går uppför eller nedför. Om en av cyklisterna minskar sin ansträngning (motsvarande ett kraftverk som sänker sin effekt) börjar hastigheten, och därmed frekvensen, sjunka. För att återställa farten till 50 km/h måste andra cyklister börja trampa hårdare (öka sin effektgenerering). När jämvikten är återställd, är hastigheten återigen 50 km/h, precis som frekvensen i elsystemet återställs till 50Hz.
Frekvensen i Sverige, Norge, Finland och östra Danmark är kopplad till samma synkrona nät. Detta innebär att alla generatorer som är direkt anslutna till elnätet snurrar synkront och håller samma frekvens. Frekvensen är gemensam för hela systemet, vilket betyder att oavsett var du mäter frekvensen i det synkrona nätet, är den densamma överallt.
Eftersom både elproduktionen och förbrukningen varierar över tid, förändras även frekvensen i elnätet. I Figur 7 kan man se att frekvensen kan både överstiga och understiga 50Hz. Detta beror på att det kan finnas både överskott och underskott i produktionen eller förbrukningen, vilket skapar en obalans i systemet och påverkar frekvensen.
Svenska Kraftnät använder olika marknader beroende på omfattningen och hastigheten av frekvensavvikelsen i elsystemet. Vid ett plötsligt stopp av en stor kraftkälla, som ett kärnkraftverk, måste de snabbaste resurserna aktiveras inom några sekunder, vilket gör att FFR (Fast Frequency Reserve) används. För större men något långsammare frekvensavvikelser kan resurser som FCR-D (Frequency Containment Reserve – Disturbance) aktiveras inom några sekunder för att återställa balansen i systemet.